Le 2 Janvier 1879 Comboni écrit au Card. Simeoni de Khartoum:
Je ne vous écris que quelques lignes car je suis épuisé par les fièvres, les tribulations, les fatigues et les déchirements du cœur. Les Oeuvres de Dieu, par une loi adorable de la Providence, doivent naître et prospérer au pied du Calvaire.