Familia Comboniana 821 - Setembro 2023

DIRECÇÃO-GERAL

Visita oficial do Ir. Alberto Lamana à Província da Etiópia

O Ir. Lamana, assistente geral, deslocou-se em visita oficial à Província Comboniana da Etiópia. Chegou a Adis Abeba, a capital, a 26 de Junho e regressou a Roma a 15 de Julho.

Durante as três semanas de permanência na Etiópia, que é berço de uma cultura tão antiga a ponto de ser justamente chamada “a terra das origens”, o Ir. Alberto visitou as oito comunidades combonianas: quatro no Vicariato de Hawassa, (uma na sede do Vicariato para a promoção missionária e vocacional, uma em Daye entre os Sidamo, e duas em Haro Wato e Quillenso entre os Guji); e duas em Adis Abeba (a casa provincial e o postulantado).

O Ir. Alberto encontrou-se também com o Cardeal Berhaneyesus Souraphiel Demerew, arcebispo de Adis Abeba, com a superiora provincial das irmãs missionárias combonianas, com a responsável das irmãs de San Giuseppe dell’Apparizione, com o administrador apostólico de Hawassa, Mons. Juan Antonio González Núñez, e com o seu vigário, Padre Nicolino Di Iorio.

Durante as visitas às comunidades, o Ir. Alberto conversou com cada missionário individualmente e encontrou-se com cada comunidade para apresentar a situação hodierna do Instituto, tanto a nível de pessoal como de processos pós-capitulares em curso. Estes encontros foram momentos intensos de verdadeira comunicação e comunhão. Todos os confrades transmitiram ao Irmão Alberto ter-se sentido realmente um só com todo o Instituto.

O Ir. Alberto visitou também algumas capelas em cada uma das missões em que esteve, encontrando-se com numerosos grupos de fiéis. Isto permitiu-lhe ver posta em prática a visão pastoral missionária, fortemente baseada na ministerialidade, levada por diante pelos confrades da província.

Antes de terminar a sua visita, quis encontrar-se com o Conselho Provincial, na Comboni House de Hawassa. Disse-lhes ter-se sentido calorosamente acolhido por todos os confrades. Depois explicou que a sua visita à Etiópia foi verdadeiramente uma ocasião para encontrar «todos os confrades, sem excluir ninguém», e conhecer os ministérios a que se dedicam. Manifestou-se feliz por ter encontrado uma Província intercultural e serena, caracterizada por um forte sentido de unidade e claros objectivos comuns, e tornada vivaz pela presença de muitos jovens missionários «cheios do fogo da missão». Repetiu várias vezes: «A missão comboniana está muito viva na Etiópia».

Todavia, o assistente geral não silenciou alguns “pontos fracos” que notou na circunscrição, em particular «a desproporção entre os demasiados empenhos assumidos e o limitado número de pessoal disponível, e a surpreendente escassez de irmãos missionários (apenas três, num total de 26 membros). Contudo, concluiu ter encontrado na província «missionários felizes e empenhados na missão».

O superior provincial, Asfaha Yohannes Weldeghiorghis, e os seus conselheiros agradeceram ao Ir. Alberto por ter partilhado o seu espírito de optimismo, desafiado o frio das missões na alta montanha e a lama de algumas estradas, e superado brilhantemente o cansaço das longas viagens. O Irmão Alberto respondeu com um sorriso: «Quis falar com cada um dos 26 confrades para lhes agradecer pelo seu ministério e encorajá-los a permanecerem fiéis ao carisma de São Daniel Comboni».

Profissões perpétuas

Esc. Mikozama Bienvenu Clémy (CN)     Isiro (RDC)                  29.07.2023

Esc. Cerritos Abarca Alexander (PCA)    San Salvador (ES)      29.07.2023

Esc. Mbusa Mathemwero Moïse (CN)     Bondo (RDC)              30.07.2023

Esc. Alule Deogratius (U)                         Mbuya (UG)                30.07.2023

Esc. Mukaaya K. Achiero (U)                   Mbuya (UG)                30.07.2023

Esc. Bimbo Ngoabide E. Ulrich (RCA)     Mongoumba (RCA)     12.08.2023

Esc. Agbeli Kohhi Crépin (T)                    Lomé-Cacaveli (TG)   15.08.2023

Esc. Gbedenya Kodzo (T)                        Lomé-Cacaveli (TG)   15.08.2023

Esc. Sichongwe Romanos (MZ)               Lilingwe (MZ)              20.08.2023

Esc. Got Tob Emmanuel (KE)                  Nakwamekwi (KE)      23.08.2023

Esc. Atara Abebayehu Joseph (ET)         Quillenso (ET)             25.08.2023

Esc. Tanga Tamirat Tegegn (ET)             Quillenso (ET)             25.08.2023

Ordenações

P.Idro Keny Benis (U)                               Gulu (UG)                    10.07.2023

P. Kasereka Valyene Edgard                   Butembro (RDC)         02.08.2023

P. Adanlesossi Koku Delanyo (T)             Lomé (TG)                   05.08.2023

P. Djato Wilfried (T)                                  Lomé (TG)                   05.08.2023

P. Ochieng Davud Oduor (KE)                 Sigomre/Kisumu (KE) 05.08.2023

P. Nsinga Robert (U)                                Kabale (UG)                12.08.2023

P. Etabo Lopeyok Josephj (KE)               Lokichar (KE)              25.08.2023

Obra do Redentor

Setembro        01 – 15 NAP               16 – 30 PCA

Outubro          01 – 07 RCA               08 – 15 TCH   16 – 31 RSA

Intenções de Oração

Setembro – Para que na nossa prática pastoral nos tornemos sempre mais conscientes das situações de exploração sexual e do propagar-se do fenómeno do tráfico das mulheres e das crianças, dando atenção e apoio a quantos trabalham para eliminar estas situações de sofrimento e de injustiça. Oremos.

Outubro – Para que o caminho sinodal de comunhão, participação e missão que estamos a celebrar nos envolva como Igreja, para que ela seja verdadeiramente a casa de todos. O sopro do Espírito mantenha vivas as comunidades no seu percurso pastoral e missionário. Oremos.

Calendário litúrgico comboniano

SETEMBRO

1

S. Pedro Claver, presbítero

Patrono do Instituto

Solenidade

OUTUBRO

1	Santa Teresa do Menino Jesus, Virgem e Doutora da Igreja	Patrona das Missões	Festa
10	São Daniel Comboni, bispo	Fundador da Família Comboniana	Solenidade
20	Beatos Davide Okelo e Gildo Irwa	Mártires	Memória. Facult. Norte Uganda

Festividades significativas

SETEMBRO

9	São Pedro Claver, presbítero, Patrono do Instituto, solenidade	Chade, Colômbia
14	Exaltação da Santa Cruz	Por toda a parte

OUTUBRO

12

Nossa Senhora Aparecida

Brasile

16	Santa Margarida Maria Alacoque, virgem	Por toda a parte
19	S. João de Bréfeuf e S. Isaac Jogues, Presbíteros e Companheiros, mártires	NAP (USA e Canadá)

Publicações

Manuel Augusto L. Ferreira, Modelli di missione – La riconfigurazione della missione con Papa Francesco, Edizioni Messaggero Padova, 2023, pp. 228

O autor descreve a reconfiguração da missão em curso na Igreja do pós-concílio, dando particular relevo ao pontificado do Papa Francisco, fazendo recurso ao conceito de modelo. Com isso tenciona oferecer uma narrativa mais aberta e respeitosa da natureza da missão e da variedade que a caracteriza.

São seis os modelos passados em revista: missão como Anúncio, Encontro, Serviço, Libertação, Fraternidade e Ecologia integral. De cada modelo, o texto oferece uma breve apresentação, partindo da actualidade e do interesse que ele suscita; reevoca o seu fundamento bíblico e teológico; faz breves referências ao seu percurso histórico na Igreja; apresenta o contributo do Papa Francisco a cada modelo, reevocando sobretudo o seu ensino doutrinal; por fim, individualiza os pontos de contacto entre os modelos, no contexto de uma missão poliédrica e de uma eclesiologia de comunhão.

BRASIL

Assembleia continental dos ecónomos provinciais de América/Ásia

O Padre Luigi Codianni, assistente geral encarregado do sector da economia, e o Padre Angelo Giorgetti, ecónomo geral, visitaram a Província Comboniana do Brasil no passado mês de Julho. Durante a sua estadia, animaram várias actividades. Entre as mais relevantes, um curso de formação económica, que se realizou no escolasticado de São Paulo de 3 a 7 de Julho.

No curso participaram sete escolásticos e cinco outros confrades. O objectivo do curso foi introduzir gradualmente os participantes no complexo mundo da economia.

Na semana seguinte, de 10 a 15 de Julho, realizou-se a Assembleia Continental dos Ecónomos de América/Ásia. Participaram os ecónomos provinciais de oito circunscrições: Brasil, Colômbia, Equador, México, NAP, PCA, Peru e Ásia.

Foram vários os temas debatidos: a organização do “sector economia” na própria circunscrição; a implementação dos Documentos Capitulares, com particular atenção à secção dedicada à economia; o cuidado dos confrades idosos e doentes; o plano de contas e o seu impacto na agregação dos dados; a fruição de informações úteis ao discernimento a vários níveis; a coordenação continental do “sector economia”.

O grupo teve a graça de fazer uma peregrinação mariana ao Santuário Nacional da Basílica de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, o lugar de culto católico mais importante do Brasil. Foi uma jornada de descontração, partilha fraterna e entrega a Maria dos trabalhos da Assembleia.

No momento do regresso às próprias províncias, os participantes na Assembleia sentiram necessidade de exprimir o seu sentido obrigado pelo caloroso acolhimento que lhes foi dado pelos confrades da província brasileira e pelo povo brasileiro.

CONGO

Primeiro diácono comboniano do Congo-Brazzaville

Dia 29 de Julho passado, o escolástico comboniano Mikozama Bienvenu Clémy fez a profissão perpétua e, no dia seguinte, recebeu a ordenação diaconal, em Isiro, na República Democrática do Congo.

O novo diácono nasceu em Brazzaville em 1993 e é o primeiro – até agora o único – missionário comboniano originário da República do Congo (Brazzaville), um país onde não existem comunidades da Família Comboniana.

Quando Clémy conheceu os missionários combonianos e pediu para entrar no Instituto, não estava seguro da resposta, porque habitualmente não se aceitam candidatos de países em que não existe a presença comboniana. Mas, vista a proximidade entre Brazzaville e Kinshasa, as duas capitais mais próximas no mundo – são separadas apenas pelo rio Congo – o seu pedido foi atendido.

Clémy fez o noviciado em Sarh (Chade) e emitiu os primeiros votos a 13 de Maio de 2018. Depois de ter terminado em 2022 os estudos de Teologia em Cape Coast (Gana), foi destinado à República Democrática do Congo. Dentro de poucos meses, Brazzaville, a capital da República do Congo, será testemunha da primeira ordenação sacerdotal de um missionário comboniano.

D. Léonard Ndjadi Ndjate ordenado bispo auxiliar de Kisangani

Três meses depois de ter sido nomeado bispo auxiliar da arquidiocese de Kisangani, na RD do Congo (a 13 de Maio de 2023), o padre Léonard Ndjadi Ndjate, missionário comboniano, foi ordenado bispo a 13 de Agosto, domingo em que se celebra a Assunção de Maria ao céu, tornando-se o primeiro bispo comboniano congolês.

Na solene celebração eucarística participaram centenas de pessoas, entre as quais muitos fiéis da arquidiocese, autoridades civis, militares e religiosas, assim como pessoas provenientes de outras localidades da RD do Congo e de países estrangeiros. A Eucaristia foi presidida pelo Cardeal Fridolin Ambongo, arcebispo metropolita de Kinshasa. Na homilia, depois de ter agradecido ao Papa Francisco pela sua solicitude pastoral em relação à arquidiocese de Kisangani, o Cardeal congratulou-se com D. Léonard pela sua nomeação, e agradeceu aos missionários combonianos pela «generosa disponibilidade do seu confrade em servir a Igreja de Kisangani».

Sua Eminência Fridolin exortou o novo prelado a «comportar-se como um bom pastor, que ora se coloca à frente do rebanho para indicar a direção a seguir, ora no meio para o “cheirar” a fim de compreender a sua situação, as suas alegrias e os seus sofrimentos, ora atrás dele para fazer avançar os fracos ou empurrar na direção comum os caprichosos que são tentados a ir agora para a direita ou para a esquerda». E acrescentou: «O teu ministério será fecundo se fores um bispo apaixonado, um bispo que sofre quando o seu povo sofre, um bispo que se alegra quando o seu povo festeja… Um bispo é um pai para todos, mesmo para aqueles que o odeiam, o criticam e o insultam».

O Padre Léonard entrou no Instituto Comboniano com a sua primeira profissão religiosa em 2002 e os votos perpétuos em 2005. Depois de ter sido ordenado sacerdote a 13 de Agosto de 2006, em Kisangani, foi enviado para a República Centro-Africana, onde permaneceu até 2013. De 2015 até 2019, esteve em Roma para fazer a licenciatura em Teologia Espiritual na Pontifícia Universidade Gregoriana. Logo depois, foi nomeado padre-mestre do noviciado internacional comboniano de Cotonou, no Benim. Em 2020 foi eleito superior provincial dos missionários combonianos do Congo para um mandato trienal. A sua nomeação a bispo foi-lhe comunicada poucos meses depois da sua reeleição ao mesmo serviço.

Com uma superfície de 150 123 km² e uma população de cerca de três milhões de habitantes, a arquidiocese de Kisangani é a mais vasta das 48 dioceses da RD do Congo. Segundo D. Marcel Utembi, arcebispo metropolita de Kisangani, as realidades pastorais, sociopolíticas e culturais desta Igreja local são ricas e complexas. A arquidiocese espera, portanto, que D. Léonard, de 47 anos, leve deveras «uma lufada de ar fresco ao trabalho apostólico já em curso».

D. Léonard auxiliará o arcebispo Utembi nos sectores da educação, da economia e das finanças diocesanas, e ocupar-se-á de modo particular das Pontifícias Obras Missionárias, da pastoral social (Cáritas, media e ecologia integral) e dos movimentos da Acção Católica.

O novo bispo, cujo lema é Delectare in Domino (“Encontra a tua alegria no Senhor”), agradeceu a todos os que contribuíram para a sua formação humana, espiritual e missionária, e exortou os fiéis a rezar por ele, para que possa desempenhar fielmente a sua árdua missão de pastor do povo de Deus em Kisangani. (Irmão Lwanga Kakule, mccj)

DSP

Assembleia provincial

Os Missionários Combonianos da DSP tiveram a sua Assembleia Provincial anual de segunda 26 a quinta 29 de Junho em Ellwangen. Este ano a assembleia concentrou-se na preparação do plano sexenal.

Antes que o provincial, o P. Hubert Grabmann, abrisse o encontro e desse as boas-vindas aos 34 confrades, chegou a triste notícia da morte do nosso confrade, Padre Hilmar Gulba, após apenas dois dias da sua hospitalização. Os confrades tiveram, assim, a oportunidade de dizer o último adeus ao Padre Hilmar na celebração de uma missa pelo seu sufrágio.

O provincial deu as boas-vindas não só aos confrades da província, mas também aos confrades no país para as férias: Padre Josef Schmidpeter, Irmão Hans Dieter Ritterbecks e Padre Alois Deflorian.

No seu relatório, o provincial debruçou-se em particular no grau de actuação dos compromissos estáveis no último plano sexenal. Lamentou que a internacionalização da província esteja a decorrer muito lentamente, enquanto que a idade avançada dos irmãos da província é uma preocupação crescente.

Foi também sublinhado que o cuidado pastoral para os refugidos e migrantes foi por vezes bem concretizado. Todavia, por causa da falta de confrades idóneos, nos últimos anos esta actividade reduziu-se a poucas iniciativas pessoais. Foi salientada positivamente a colaboração dos leigos missionários combonianos, sempre disponíveis a trabalhar connosco. Na relação do provincial foi reconhecido também o empenho social do Vintlerhof de Milland/Bressanone pelas pessoas com problemas sociais.

Nos três dias da assembleia, houve muitas ocasiões para trocar opiniões e fazer projectos. Os objectivos finais a fixar no novo plano sexenal deverão ser elaborados por uma comissão até ao final do ano.

Celebrámos também uma Missa pelo confrade Padre Benno Singer, falecido na África do Sul, na qual participaram familiares e amigos da zona que conheceram o Padre Benno durante a sua permanência em Ellwangen. O Padre Günther Hofmann, que trabalhou com ele na África do Sul durante vários anos, acrescentou algumas reflexões pessoais durante a homilia.

Concluímos a assembleia com uma celebração eucarística no santuário mariano “Maria Brünnlein” de Wemding, seguida de um jantar fraterno perto do santuário.

EQUADOR

Visita do Padre David Domingues

O Padre David esteve connosco de 6 a 25 de Julho e teve a oportunidade de conhecer as sete comunidades que compõem a Província e os seus respectivos membros. Com o desejo de se inserir na nova realidade, dedicou a primeira jornada da sua visita a conhecer a cidade de Quito. Visitou primeiro o centro histórico, em estilo colonial, muito significativo e bem conservado, depois, na periferia da cidade, o Monumento a la Mitad del Mundo (“o monumento ao Equador”), de 30 metros de altura e construído entre 1979 e 1982.

Relativamente ao contexto político e social do país, o Padre David encontrou uma situação de grande instabilidade, insatisfação e violência, que se sente claramente mesmo nos lugares em que trabalham as nossas comunidades combonianas.

Como primeira etapa, encontrou-se com a comunidade de Quito: a Casa provincial e o Postulantado. A Casa provincial é dedicada aos serviços provinciais, à animação missionária e ao ministério nas paróquias vizinhas. Aqui tem sede o CAM com a revista Sin Fronteras. Recentemente, a comunidade assumiu o compromisso de reactivar o Centro de Animação Missionária “San Daniele Comboni” em Carcelén, inaugurado em 1998, muito activo durante os primeiros anos e sucessivamente suspenso por várias circunstâncias.

No que diz respeito ao Postulantado, acabámos de apresentar o pedido de entrada no Noviciado do último postulante, com a esperança de que outros jovens possam seguir o seu exemplo. O Centro Afro tem aqui a sua sede. Desde há dois anos, a comunidade do Postulantado assumiu também o encargo da pastoral de uma paróquia. O Padre David pôde conhecer todas estas realidades e encontrar-se com todos os membros das duas comunidades.

A segunda etapa viu o Padre David encontrar-se com as comunidades de Guayaquil, a cidade mais populosa do país, onde tem sede uma Obra Comboniana de Promoção Humana (OCPH). A comunidade, formada por dois irmãos e dois padres, dedica-se a várias iniciativas de pastoral social e afro. Desde há pouco mais de um ano assumiu o encargo de uma paróquia.

A terceira etapa foi a visita à comunidade de El Carmen, na província de Manabí. É a paróquia mais populosa das que estão confiadas aos combonianos no Equador. Chegado nos dias das festividades da Padroeira, Nossa Senhora do Carmo, o Padre David teve não só a oportunidade de se encontrar com os missionários que trabalham ali, mas também de celebrar uma solene Eucaristia, em honra da Virgem.

A quarta etapa foi a visita às três comunidades que fazem parte do Vicariato apostólico de Esmeraldas, onde, desde há vários anos, se concentrou um grande número de missionárias e missionários combonianos. As três comunidades são: La Merced (na cidade), onde a paróquia é também um santuário; Borbón, uma paróquia com um grande número de aldeias em zonas rurais de difícil acesso; e San Lorenzo, uma paróquia urbana com muitas aldeias nas zonas rurais.

A última etapa para o Padre David, depois de uma longa viagem através das comunidades, foi o regresso a Quito, onde teve um encontro muito fraterno com o conselho provincial. No último dia, antes do seu regresso, com os membros das comunidades que puderam estar presentes, o Padre David teve a oportunidade de celebrar a Eucaristia e participar num momento de festa, no qual nos congratulamos com ele pelos seus 25 anos de ordenação e lhe agradecemos pela sua visita à nossa província.

O Padre David encorajou-nos com o seu estilo cordial e fraterno, fez-nos viver a comunhão com todo o Instituto, estimulou-nos a viver a mensagem do Capítulo Geral, e fortaleceu-nos no nosso serviço à missão. Muito obrigado, Padre David. (Padre Ottorino Poletto, mccj)

D. Arellano distinguido com o doutoramento honoris causa

No passado mês de Junho, D. Eugenio Fernández Arellano foi distinguido com o título de doutor honoris causa pela Universidade Católica de Esmeraldas (PUCE) pelo seu trabalho em favor dos grupos humanos mais vulneráveis da província de Esmeraldas.

O reconhecimento foi conferido por ocasião da comemoração dos 42 anos de vida institucional da PUCE. A conferir-lhe o doutoramento honoris causa esteve o Padre Fernando Ponce, S.J, reitor da PUCE.

Na motivação lê-se: «Desde 1977, durante 45 anos, o bispo Arellano trabalhou incansavelmente a favor dos pobres, promovendo a instrução e a salvaguarda do ambiente». Além disso, «foi um incansável defensor dos direitos dos povos indígenas e das comunidades afrodescendentes, apoiando-os na educação, na legalização das terras e na conservação da sua cultura». Por fim, «exerceu o seu ministério de serviço nas prisões, procurando a redenção e a reabilitação dos presos e dos membros dos bandos».

Em 1978, o Padre Arellano tinha sido mandado pelos superiores para o Vicariato Apostólico de Esmeraldas, no Equador, no extremo norte de San Lorenzo. Em 1982 muda-se para a cidade de Esmeraldas como pároco de Santa Marianita, onde cultiva uma estreita proximidade com as famílias mais pobres dos bairros de La Ribera. No 1º de Julho de 1984 é eleito superior provincial do Equador.

No 1º de Junho de 1995, é nomeado Vigário Apostólico de Esmeraldas; a 25 de Agosto é ordenado bispo. A 27 de Abril de 2017 é eleito presidente da Conferência Episcopal Equatoriana para o triénio 2017-2020. A 5 de Julho de 2021, o Papa Francisco aceita a sua renúncia ao governo pastoral do Vicariato por ter atingido o limite de idade.

Depois de ter concluído o seu serviço como bispo de Esmeraldas, D. Arellano pediu para ser enviado em missão para Tumáco, uma das zonas mais pobres do sul da Colômbia; este município é caracterizado pelas condições de vida precárias dos seus habitantes devido à escassa disponibilidade de serviços básicos, como a água potável e a electricidade. Hoje, D. Arellano vive ali, fiel à sua vocação de servir os mais pobres, sem extravagâncias ou comodidades diferentes daquelas que estão disponíveis para qualquer outra família da zona. Não obstante a sua débil saúde, a sua paixão pela missão, pela fraternidade e pela justiça continua a inspirar outros a continuar a sua herança.

Recordamos que em Fevereiro de 2022, D. Arellano tinha recebido o Prémio Carisma de Misión y Cooperación da Confederação espanhola dos religiosos (Confer), «em reconhecimento pelos seus 26 anos de trabalho no Vicariato de Esmeraldas ao serviço das comunidades afrodescendentes, e do seu empenho pela paz numa zona não isenta de conflitos» (ver Família Comboniana n. 805, Março 2022)

ITÁLIA

Mas que Verão!

Também neste mês de Julho Mas que Verão! animou a cidade de Verona, no belíssimo parque dos Missionários Combonianos de vicolo Pozzo, em San Giovanni in Vale. Trata-se de uma iniciativa cultural, activa desde 2006, que é organizada pela Fundação Nigrizia e pelos Missionários Combonianos, em pleno Verão: uma verdadeira festa com as comunidades africanas e a comunidade afrodescendente.

Tratou-se de três serões ricos de eventos, que se desenrolaram de 14 a 16 de Julho, onde se pôde ouvir música, encontrar as culturas das Áfricas, visitar o Museu Africano, provar pratos típicos, visitar bancas de artesanato, divertir-se com leituras animadas, habitar juntos um local de Verona onde desde sempre se praticam o encontro, a informação do “outro” e a multiculturalidade. Um evento para favorecer a inter-acção e a integração entre comunidades e contrariar a afro-fobia através da cultura e do encontro.

O primeiro serão foi dedicado a talentos musicais com menos de 35 anos, emergentes sobretudo na cena afro-descendente. No segundo serão foi dado espaço a músicos profissionais. No terceiro e último serão, o programa foi riquíssimo, com muita música, comédia e o desfile de moda, encontro consolidado e muito esperado. O serão também contou com a participação no palco de todas as realidades associativas e dos stands de artesanato presentes na festa, que puderam apresentar-se e enriquecer o programa com a sua presença. Durante as três noites, os stands de restauração das comunidades de Marrocos, da Eritreia, da Guiné Conacri, dos Camarões e do Gana foram muito apreciados.

Repletos de energia, os voluntários e os funcionários da Fundação Nigrizia saudaram a conclusão deste festival, certamente muito desafiante, mas igualmente enriquecedor.

PCA

Profissão perpétua

Dia 29 de Julho, na paróquia de São Daniel Comboni, em São Salvador (El Salvador), realizou-se uma cerimónia especial, com a participação de um numeroso grupo de fiéis e na presença de todo o conselho provincial. O escolástico Roger Alexander Cerritos fez a profissão perpétua de castidade, pobreza e obediência perante o superior provincial.

Depois de muitos anos de formação na Costa Rica, no noviciado da Cidade do México e dos estudos de Teologia em Nairobi, Quénia, chegou felizmente a este momento e prepara-se para a ordenação sacerdotal.

A santidade circunda-nos, em São Daniel Comboni, em São Óscar Romero, no Beato Rutilio Grande e nos leigos mártires salvadorenhos, em José Ambrosoli, beatificado recentemente. Roger foi encorajado a seguir estes e outros santos que marcaram o seu caminho comboniano até hoje.

A Província da América Central alegra-se com todo o Instituto por este seu filho que professou. Pedimos a Deus que sejam sempre mais os jovens que respondem sim à sua voz que os chama à missão.

PORTUGAL

Peregrinação anual da Família Comboniana a Fátima

Sábado, 8 de Julho, um numeroso grupo de missionários combonianos das nossas comunidades, em companhia de alguns leigos missionários combonianos, numerosas irmãs missionárias combonianas, deslocou-se a Fátima. Connosco encontravam-se diversas centenas de leigos – homens e mulheres – provenientes de várias regiões de Portugal, que colaboram com o nosso trabalho missionário e se sentem animados pelo mesmo espírito comboniano.

A data habitual da nossa peregrinação mariana é o último sábado de Julho. Este ano decidimos antecipá-la para o segundo sábado, para que a peregrinação não se sobrepusesse à Jornada Mundial da Juventude (1 a 6 de Agosto), um evento eclesial destinado a marcar profundamente a vida da Igreja em Portugal.

Durante a manhã de sábado, unimo-nos aos fiéis e ao clero da diocese de Coimbra – também eles em peregrinação a Fátima – para a recitação do Terço na Capelinha das Aparições e para a celebração da Eucaristia, presidida pelo bispo daquela cidade, na (nova) Basílica da Santíssima Trindade.

Depois do almoço levado de casa, os “peregrinos combonianos” reuniram-se no Centro Paulo VI de Fátima para uma sessão de animação missionária e informação, orientada pela Comissão da Família comboniana, composta por expoentes das quatro instituições que a constituem.

Por turnos, cada grupo partilhou com os presentes alguns dos momentos mais significativos das actividades desenvolvidas no ano pastoral em curso.

A associação dos Leigos Missionários Combonianos, depois de ter relatado a celebração – muito sentida – dos 25 anos da sua presença em Portugal, salientaram as suas relações com os outros grupos da Família Comboniana em termos de serviço ad gentes, e expuseram as novas orientações para a formação de novos membros.

As Missionárias Combonianas partilharam os esforços que estão a fazer face à difícil tarefa de assistir as irmãs idosas, e apresentaram as novas dinâmicas de reestruturação do seu Instituto quer em Portugal, quer nas outras províncias.

As Seculares missionárias partilharam a grande alegria pelo nascimento de um novo grupo de quatro jovens mulheres quenianas, que emitiram recentemente os primeiros votos.

Os Missionários Combonianos partilharam uma apresentação sobre o Beato José Ambrosoli por parte de um dos jornalistas que enviaram ao Uganda para a beatificação. Depois introduziram os jubileus (os quinquagésimos e os vigésimos quintos) que alguns confrades celebraram nestes meses. Por fim, apresentaram o “projecto de solidariedade missionária” que apoiam em cada ano como Família Comboniana. O projecto apoiado este ano é no Equador.

A Comissão da Família Comboniana apresentou também o caminho que está a ser feito em conjunto no contexto da Jornada Mundial da Juventude, como indica o tema escolhido para a peregrinação: "A missão chama. Alegra-te em Deus e põe-te a caminho com Maria".

O WYCG na Jornada Mundial da Juventude

A Família Comboniana esteve presente na Jornada Mundial da Juventude (JMJ) 2023, em Lisboa, através da iniciativa conhecida como Encontro Mundial da Juventude Comboniana (em inglês, World Youth Comboni Gathering – WYCG), composta por grupos de jovens de sete países: Estados Unidos, Espanha, Panamá, Itália, Macau, Alemanha e Portugal. No total, cerca de 140 jovens e líderes juvenis, que, apesar de virem de diferentes partes do mundo, superaram brilhantemente o desafio da língua através da "linguagem do amor".

Antes de se separarem e regressarem aos respectivos países de origem, na segunda-feira, dia 7 de Agosto, os jovens do WYCG reuniram-se na comunidade comboniana de Santarém para fazerem um balanço do que tinham vivido em Portugal, particularmente em Lisboa.

Uma das experiências que mais impressionou todos os participantes foi o incrível silêncio "sentido e vivido" diante do Sacramento da Eucaristia durante a vigília de oração de sábado à noite. Também penetrantes foram algumas palavras do Papa, que repetidamente exortou os jovens a não terem medo e a viverem o seguimento de Jesus de uma forma inclusiva: "Todos, todos! Há lugar para todos na Igreja".

Durante o encontro do dia em Santarém, houve também um momento de reflexão individual, durante o qual cada jovem teve a oportunidade de reflectir sobre as resoluções tomadas durante a JMJ e de as definir de forma concreta, para depois as partilhar com os outros em pequenos grupos linguísticos.

O último momento deste encontro de avaliação foi a celebração da Eucaristia, presidida pelo padre David Domingues, vigário geral dos missionários combonianos.

QUÉNIA

Padre Mitiku Habte Cheksa celebra os 25 anos de sacerdócio

Danças e exclamações de júbilo caracterizaram a celebração eucarística de 29 de Agosto, memória do martírio de São João Baptista, na Risen Christ Parish de Nakwamekwi, na diocese de Lodwar, quando o Padre Mitiku Habte celebrou os 25 anos de sacerdócio.

O jubileu de prata foi alegrado pela presença de numerosos religiosos e religiosas pertencentes a diversos institutos. Os sacerdotes da diocese estavam representados pelos Padre Andrew Wanjohi, superior provincial dos combonianos no Quénia, Padre Pius Duniya, da Missionary Society of St Lokichar, Padre Gideon Goma e os cristãos da paróquia de Cristo Rei de Lokichar, onde o Padre Mitiku prestou serviço quando foi destinado à diocese de Lodwar.

Durante o cântico de acção de graças, o Padre Mitiku não resistiu a dançar ao ritmo típico dos cânticos de festa Turkana.

Ordenado sacerdote a 29 de Agosto de 1998, o Padre Mitiku foi destinado ao Sudão do Sul, onde permaneceu durante nove anos servindo o povo daquele país. Em 2008 foi para Inglaterra para seguir um curso de formação. Logo depois, foi destinado à Etiópia, onde trabalhou até 2015. A partir de 2016, está empenhado no Quénia.

RCA

Votos perpétuos e ordenação

Os dias 12 e 13 de Agosto de 2023 são datas inesquecíveis para os cristãos da paróquia de St Georges de Mongoumba, na diocese de Mbaïki (República Centro-Africana). Um dos nossos jovens combonianos em serviço missionário – e adoptado pela paróquia – emitiu os votos solenes sábado 12 e domingo 13 foi ordenado diácono.

As expectativas eram muito altas. Os paroquianos tinham-se preparado para uma festa da qual eram os primeiros a não querer perder nada. Sabíamos que no sábado Esdras Bimbo Ngoabide se comprometeria a seguir Cristo “para sempre”, perante o superior dos combonianos, e que no dia seguinte o seu ex-pároco, Jesús Ruiz Molina, nomeado bispo de Mbaïki, impondo-lhe as mãos, o ordenaria diácono. Nunca antes tinha acontecido!

Assim, Mongoumba viveu duas celebrações solenes no espaço de 24 horas, cada uma delas marcada pela sua particularidade litúrgica. Uma quinzena de sacerdotes combonianos, diocesanos e de outros institutos religiosos concelebraram a missa dos votos solenes, presidida pelo Padre Victor-Hugo Castillo.

Na sua homilia, o Padre Victor-Hugo ajudou os presentes a sintonizarem-se com o caminho que Esdras percorreu desde que se sentiu chamado e começou a procurar a vontade de Deus na sua vida. Foi um caminho de crescimento, de fadigas e tentações, de decisões e belos testemunhos encontrados ao longo dos onze anos de formação. O Padre Victor-Hugo convidou Esdras a tirar proveito destes bons testemunhos para se tornar um servo dos seus irmãos e irmãs, sem exclusivismos e segundo o carisma de São Daniel Comboni.

No dia seguinte, durante a ordenação diaconal, à volta de Esdras encontravam-se pelo menos uns 25 sacerdotes. Na homilia, D. Jesús Ruiz convidou-o a tornar-se amigo e servidor dos mais pobres e abandonados, a não ter medo e a colocar a sua confiança no Senhor que o chamou.

No final da celebração, o Padre Victor-Hugo tomou a palavra e manteve os numerosos fiéis com a respiração em suspenso, quando, dirigindo-se ao novo diácono, lhe disse que o período do serviço missionário tinha terminado e que chegado o momento da sua primeira missão.

Toda a assembleia susteve a respiração. E o Padre Victor-Hugo disse: “a paróquia à qual te envio tem uma grande riqueza que deves conservar bem com todas as tuas forças. E a paróquia é a de…Saint Georges em Mogoumba!”. Explodiu um grito de alegria, seguido de uma verdadeira ovação de pé, com cânticos, trilos de alegria e passos de dança.

Há qualquer coisa de extraordinário nos nossos cristãos – e nas pessoas, em geral – na República Centro-Africana: a alegria. Alegria de encontrar-se, de festejar, de estar juntos. E nós sentimo-nos desafiados por tal riqueza, que é um tesouro a conservar e que dá significado à nossa missão.

Obrigado, Mogoumba, pela alegria dos teus cristãos e de todos os teus habitantes! (Padre Victor-Hugo Castillo Matarrita, mccj)

Rezemos pelos nossos defuntos

*   O PAI: Martin Ngartambaye, do Padre Alfred Mbaïdjide (TCH).

*   A MÃE: Magdalena Giacomin, do Padre Alcides Costa (E); Rita, de D. Damiano Guzzetti (U); Maria, do Padre Renzo Piazza (I).

*   O IRMÃO: Gianni, do Padre Giuseppe Brunelli (I) e da Ir. Anna (Smc in RD Congo) (I); Mariano, do Padre Ignacio López Toro (M); Miguel Ángel, do Padre Luis Francisco Arellano Pérez (M); Domenico, do Ir. Giuseppe Lagattolla (I).

*   A IRMÃ: Teresa Battistella, do Padre Alfonso Zulianello (T).

*   AS IRMÃS MISSIONÁRIAS COMBONIANAS: Ir. Iolanda Mazzocchi (I); Ir. M. Angela Colombara (I); Ir. Claudina Racano (I); Ir. M. Maddalena Vergis (I).

*   A SECULAR COMBONIANA: Filomena Ninivaggi (I).