In Pace Christi

P. Giovanni Marengoni était né à Trezzano Rosa, dans la province de Milan, en 1922. Il a fait son noviciat à Venegono où il a fait sa première profession en 1940. Il a achevé son scolasticat entre Vérone, Rome, Rebbio et encore Rome, où il a suivi un cours de spécialisation. Il est devenu prêtre en 1946 et puis il a travaillé comme formateur et professeur au petit séminaire de Rebbio. En 1951 il partit en Angleterre pour l’étude de l’anglais en préparation à la mission au Sud Soudan, où il travailla pendant 12 ans (1952-1964): dans les missions de Rejaf et Kadulé et ensuite à Okaru, comme recteur du séminaire. Après un an comme supérieur du scolasticat de Venegono en Italie, il part en Ouganda, où il travaille pendant trois ans dans la paroisse de la cathédrale de Gulu et de 1968 pendant treize ans à Moroto, d’abord comme formateur et ensuite comme Supérieur Général des Apôtres de Jésus. P. Giovanni a continué dans cette charge (1978-1983) même quand l’Institut se déplaça à Nairobi (Langata) au Kenya. En Ouganda et au Kenya sa vie a été toute dépensée pour la croissance des trois Instituts: les Apôtres de Jésus (Apostles of Jesus), les Sœurs pour l’Evangélisation (Evangelising Sisters) et les Evangélisateurs Contemplatifs (Contemplative Evangelisers). Si l’on excepte l’année sabbatique à Rome (1985-1986), P. Giovanni a vécu pendant seize ans à Rongai au Kenya (1988-2004). Après un an de soins à Milan, il est rentré à la maison provinciale à Nairobi. Au mois de novembre 2006 il a été accueilli au C.A.A. de Milan, où le 27 juillet il est décédé à l’âge de 85 ans.

Ce n’est pas facile d’écrire quelque chose concernant le P. Giovanni. On se trouve devant une personnalité à la valeur hors du commun. Dans sa personnalité coexistaient plusieurs facettes qui souvent étaient en contradiction entre elles. P. Giovanni avait le charisme du fondateur et du formateur de personnes consacrées (sacerdoce et vie religieuse). Je dis quelque chose en particulier de ces deux dimensions.

En 1968 il fonda à Moroto (Ouganda) la Pieuse Association des Apôtres de Jésus approuvée par l’évêque Mgr. Sisto Mazzoldi, alors ordinaire du diocèse de Moroto. En 1986 à Rongai, diocèse de Nakuru (Kenya), il fonda la Pieuse Association des Contemplatifs Evangélisateurs du Cœur du Christ. Association de vie à demi-monastique. L’évêque Raphaël Ndingi, alors ordinaire du diocèse de Nakuru, prend le décret d’érection de la susdite Association pour son diocése. P. Giovanni aurait voulu donner vie aussi à la Pieuse Association des Sœurs Contemplatives du Cœur du Christ, mais, à cause de son âge avancé, ses supérieurs l’avaient convaincu à ne pas commencer cette association. A plein droit P. Giovanni doit être considéré co-fondateur avec Mgr. Sisto Mazzoldi des Sœurs Evangélisatrices de Marie, dont le P. Giovanni a écrit la Règle: il les aida pendant plusieurs années dans leur croissance religieuse, spirituelle et missionnaire.

Ce qui a fait le plus souffrir P. Giovanni dans son travail de fondateur a été le fait de ne pas se sentir, dans de nombreuses occasions, soutenu par ses proches collaborateurs et supérieurs desquelles il aurait souhaité une plus grande compréhension. Quelquefois je l’ai entendu parler de cette souffrance, mais il a toujours essayé d’excuser les intentions de ceux qui le faisaient souffrir et terminait toujours son discours en disant: “Celui-là Dieu seul connaît les mérites qu’il gagne devant Lui !”. Du charisme que P. Giovanni a essayé de transmettre aux trois groupes susmentionnés on peut percevoir le zèle missionnaire qui animait sa vie.
Quand il était libre de ses engagements de fondateur, il se prêtait volontiers à l’apostolat direct dans les paroisses et chez d’autres instituts religieux, en donnant des retraites, exercices spirituels, cours de formation spirituelle, conférences, célébrations des Sacrements, etc. Sa prédication était très appréciée car animée d’une foi profonde et d’une vaste préparation théologique et spirituelle. Qui lui a été proche de longues années durant, peut témoigner que pour la préparation d’une prédication d’une certaine importance, P. Giovanni pendant plusieurs nuits passait beaucoup de temps en adoration devant le tabernacle.

A qui le connaissait superficiellement il pouvait donner l’impression d’une personne absolument sûre d’elle-même, alors que P. Giovanni, avant toute décision importante, priait beaucoup, demandait beaucoup de prières, réfléchissait sur la décision à prendre et se laissait conseiller par ceux qui lui étaient proches. Ce n’est qu’après qu’il se sentait libre de prendre la décision qu’il pensait être la volonté de Dieu, même s’il était conscient qu’une telle décision lui aurait causé de grandes souffrances. Pour le P. Giovanni l’unique chose importante était de découvrir et décider selon la volonté de Dieu.

Comme formateur, P. Giovanni ne cachait pas sa préférence pour la méthode traditionnelle, validée par l’expérience des saints. Il ne se laissait pas faire par des méthodes qui, avec beaucoup de jolis mots, n’arrivent qu’a peu de chose ou même à rien. L’esprit de prière et la vie de sacrifice et la fidélité aux engagements religieux il les inculquait par de nombreuses conférences qu’il donnait à ses candidats, mais surtout il les enseignait par sa vie pratique de tous les jours. Il demandait aux autres ce que lui pratiquait déjà. Dans les nombreux echecs de la vie humaine de ses candidats, il était très patient et justifiait cette façon d’agir en disant que l’esprit est prêt alors que la chair est faible. Il exerçait avec une grande responsabilité son rôle de supérieur quand c’était lui le responsable, alors que dans le milieu où il ne se sentait pas investi par ce rôle il savait converser paisiblement et entretenir les présents avec de conversations agréables.
(P. Pasinetti Carlo)