P. Torquato e P. Danilo celebrano cinquant’anni di sacerdozio

P. Torquato
Paolucci.
 

Omelia
di P. Torquato Paolucci
nel cinquantesimo anniversario
della sua ordinazione sacerdotale

Cari confratelli e amici presenti,
La prima lettura ci riporta l’esperienza di Abramo, il suo incontro con Dio e la chiamata ad andare. “lascia la tua casa, la tua terra, la tua gente e va’ verso la terra che io ti indicherò. Là ti benedirò e diventerai benedizione per il mondo”. Aveva 75 anni. La mia età.

Penso che Abramo abbia fatto un’esperienza di Dio fortissima, che gli ha dato la forza di cambiare vita e di mettere in pratica il piano di Dio anche in situazioni difficilissime e di grande sofferenza. La sua fede, il suo abbandono in Dio è enorme.

Anche a noi Dio ha chiesto di “andare” per ricevere e dare “benedizione”: un messaggio molto simile a quello di Abramo, che per me non si è svolto in modo così drammatico. Nell’ambito naturale della mia famiglia e della mia parrocchia ho trovato molto logico seguire il desiderio di diventare missionario. La mia era una famiglia numerosa, povera ma dove Dio e la sua volontà erano molto importanti. La preghiera, i sacramenti, la fede sono stati doni su cui si è innestata la vocazione missionaria, doni ricevuti dai miei genitori. Avevo due zii missionari, uno zio sacerdote e le riviste missionarie erano le nostre letture preferite, per cui quando P. Elvio Gostoli è venuto in parrocchia a parlare delle missioni, è stato naturale seguirlo. Avevo solo dieci anni e ho seguito tutto il corso di studi e di maturazione offerto allora dai Comboniani: in giro per l’Italia ma sempre con il desiderio di andare in Africa, come Daniele Comboni. Tra i miei formatori ne ricordo uno in particolare, P. Francesco Cordero, mio superiore al liceo e poi padre maestro in Noviziato. Ho incontrato recentemente una decina dei miei compagni di studi e di ordinazione sacerdotale a Limone e tutti hanno sottolineato l’importanza di questo missionario nella nostra formazione: ci ha aiutato molto a mettere Gesù al centro della nostra vita. Lo voglio ricordare e ringraziare di cuore.

Dopo l’ordinazione sacerdotale nel 1965 e l’università cattolica (durante i famosi anni del ’68), c’è stata la partenza per l’Uganda, dove ho passato la mia vita, oltre trent’anni, a parte un intervallo di sette anni in questa casa, dal 1972 al 2010.

Celebrando il 50° mi viene spontaneo dare un’occhiata al passato, alle difficoltà incontrate (le difficili situazioni sociali e politiche dell’Uganda in quegli anni, gli amici uccisi – Bilbao Serri e altri – la strage di Ombaci), ai fallimenti e a quello che il Signore e le persone incontrate mi hanno permesso di realizzare.

In questi giorni di festa e di gioia, specie nei tre giorni passati a Limone con altri dieci compagni di ordinazione sacerdotale ho rivisto la mia vita, ho ascoltato la vita degli altri e mi viene naturale il sentimento di grazie a Dio per tutto quello che mi ha dato.

Nella casa del Comboni, al pensiero dei suoi genitori, specie di mamma Domenica e delle sue lacrime quando Daniele è partito per l’Africa, ho rivisto le lacrime di mia mamma Pierina quando partivo per la missione. Oggi la ricordo con affetto e riconoscenza. Nelle mie ultime vacanze passate con lei pochi giorni prima del ritorno in Uganda (lei era già ammalata), la vidi piangere da sola. Mi disse: “penso che non ti rivedrò più”; le risposi: “ se vuoi chiedo ai miei superiori di rimanere qualche anno in Italia”. Mi rispose: “Non farlo, va dove Lui ti chiama, non voglio morire con questo peso sulla mia coscienza”.

Rivedo poi una galleria di volti (sono i segnali stradali messi da Dio sulla mia strada) che hanno reso possibile il mio cammino missionario. Specie in Uganda e nella vita di missione: quante persone, quanti amici e amiche mi hanno dato quella spinta necessaria per continuare. Ho visto che nei momenti difficili, i momenti della delusione, dello scoraggiamento e dell’infedeltà è sempre successo qualcosa che mi ha ridato fiducia e speranza: eventi, ma spesso si è trattato di persone semplici che mi hanno evangelizzato e fatto riscoprire Gesù. Quanto mi hanno dato le persone! Non è retorica dire che ho ricevuto di più di quello che ho dato: questo è il mal d’Africa di cui si parla tanto.

C’è però un fatto importante che voglio sottolineare: la fedeltà di Dio, la sua pazienza, il suo perdono continuo. Se Dio ha avuto tanta pazienza con me e mi ha dimostrato tanto amore, continuerà a farlo, perché Dio è fedele e non cambia. Abramo lo ha sperimentato fino alla fine e io lo sto sperimentando.

A voi che siete qui la mia gratitudine e la mia preghiera. Chiedo per noi la gioia di essere specchi della tenerezza di Dio.
Dio vi benedica.