Celebração dos 25 anos de consagração perpétua do Ir. Francisco Neto

O Ir. José Francisco Duarte da Cunha Neto é natural de Vila de um Santo, uma pequena localidade da freguesia de Cota, no concelho de Viseu. Ingressou no seminário das Missões de Viseu em 1980, depois da visita de um comboniano à escola que ele frequentava. Convencido de que Deus o chamava a dedicar a sua vida à promoção humana dos mais pobres e necessitados, passou para a casa comboniana da Maia, o postulantado para candidatos a irmãos, no ano de 1982, onde realizou o curso técnico-profissional de electricidade automóvel.

Em 1987, ingressou no noviciado em Santarém. Fez a primeira profissão religiosa no dia 25 de Maio de 1989. Posteriormente, foi destinado ao Centro Internacional de Irmãos de Bogotá, Colômbia, onde frequentou o curso de Ciências Religiosas na Pontifícia Universidade Javeriana. Naquele país, que vivia num contexto social de muita violência, fez pastoral nos bairros marginalizados da periferia da capital colombiana e «descobriu o compromisso incondicional de Jesus Cristo pelos pobres e excluídos».

Ao terminar a formação de base, em 1992, foi destinado ao Brasil, na altura à província comboniana de Brasil do Sul. Trabalhou em Nova Contagem, tendo-se dedicado à educação das crianças e jovens, sobretudo na «escola» de informática e suplementar, onde adultos e jovens estudavam para terminar a escola secundária. Colaborou também com a pastoral juvenil e os movimentos sociais.

O Ir. Neto fez os votos perpétuos no dia 8 de Agosto de 1999, na sua terra natal. Regressou a Portugal em 2004. Trabalhou na animação missionária e, posteriormente, nas paróquias de Apelação e Camarate, em Loures, Lisboa. Em 2017, foi destinado a Moçambique, tendo ido a integrar a equipa do Centro Catequético Paulo VI de Anchilo, arquidiocese de Nampula.

No passado dia 13 de Outubro, na sua paróquia de origem, São Pedro de Cota, amigos e familiares celebraram com alegria os 25 anos de consagração perpétua do Ir. Neto ao serviço da missão. A celebração da Eucaristia foi presidida pelo bispo da diocese de Viseu, D. António Luciano, estando presente o pároco (o P.^e Georgetown Leite Grangeiro, que tomou posse nesse fim-de-semana), o provincial dos Combonianos em Portugal, P.^e Fernando Domingues, e outros confrades.

D. Luciano agradeceu a Deus pelo dom da vocação missionária comboniana do Ir. Francisco Neto, um filho de Cota, e lembrou que a evangelização dos povos, a partir da realidade concreta da missão, é um desafio constante e actual para os consagrados e, também, para todos os baptizados.

Ir. Bernardino Frutuoso, mccj