In Pace Christi

Fils de Alejandro Emilio et de Eustasia, Emilio était né à Vezdemarbán (Zamora), le 3 janvier 1943. Le 21 janvier il fut baptisé dans la paroisse du lieu et, toujours dans la même paroisse, le 21 mai 1951, il fut confirmé.

Il entra au séminaire de Sigüenza (Guadalajara) où il fit des études classiques et deux ans de philosophie. En 1964, il quitta le séminaire diocésain et fit son service militaire. Le 6 septembre 1970 il demanda d’être admis au séminaire de Moncada. Dans une lettre adressée au supérieur de la communauté, il écrivait: “J’ai décidé, avec l’assentiment de mon directeur spirituel, d’être missionnaire et je demande d’être admis dans cet Institut des Fils du Sacré Coeur de Jésus, Missionnaires Comboniens, afin de suivre ma vocation religieuse et missionnaire”.

Une fois admis, il compléta la philosophie au Centre Supérieur d’Etudes Théologiques de Moncada (Valencia), et fit deux ans de théologie. Il fit sa première profession à Moncada, le 15 août 1972. De Moncada, il passa au scolasticat de Granada, où il acheva ses études de théologie. Il fit sa profession perpétuelle le 8 décembre 1974, à Granada, devant le P. Enrico Farè, provincial d’alors. Il fut ordonné diacre à Valencia, le 2 février 1974, et prêtre à Vezdemarbán, son village natal, le 1° mars 1975.

Après son ordination sacerdotale, sa première affectation a été l’Espagne, province de laquelle il fit partie à partir du 9 mai 1975, pour travailler au centre d’orientation vocationnelle missionnaire. Par une lettre du 3 avril 1975, adressée au conseil provincial, il demanda de faire une expérience de quelques mois en mission: il fut envoyé en Equateur.

Le 9 juillet 1978 P. Emilio fut nommé supérieur de la communauté de Madrid. Alors qu’il était directeur du Centre d’orientation vocationnelle il écrivit le livre “Yo misionero, y ¿tu?”, édité par Mundo Negro. Il travailla ardemment à l’organisation de cours vocationnels qui se tenaient dans la maison de Madrid et desquels sont neés plusieurs vocations comboniennes.

A partir du 1° juillet 1981 il fut affecté au Zaïre, mais il passa d’abord à Paris une période d’étude de la langue française. Il arriva donc au Zaïre en 1982. Il travailla dans différentes paroisses: comme curé à Tadu, comme Directeur du Centre catéchétique diocésains à Nangazizi, comme curé de Ste. Anne à Isiro.

En rappelant cette période-là, P. José Rubio Aguerri dit: “Pendant deux ans nous avons vécu côte à côte dans la même mission. C’était un grand plaisir de le voir s’adapter à toutes les activités avec sa simplicité typique, sa constante sérénité et le désir évident d’apprendre e de découvrir la raison de tout ce qui se passait autour de lui”.

Après une période de rotation (1991-1997) à Moncada, dans l’animation missionnaire et chargé des Laïcs Missionnaires Comboniens, en 1997 il était de retour au Congo, en qualité de curé de Rungu. La situation du pays était difficile. Et voici ce qu’il écrivait dans une lettre de 1999 au provincial: “Malgré le fait que toute cette zone soit dans les mains de soi-disant ‘rebelles’ (sous le contrôle ougandais) en général nous travaillons normalement et avec liberté, mais la situation économique du pays se dégrade à pas de géant, ce qui complique pas mal les choses”.

De 2004 à 2007 il resta à Mungbere. Souvent, en plus que le ministère pastoral, il était choisi par les confrères pour coordonner les activités de la communauté en qualité de supérieur.

En 2007 il revient de nouveau en Espagne. à Moncada, où en 2008, lui est confié le secteur des Missionnaires du troisième âge.

Le 31 décembre 2009, P. Emilio appela P. Carmelo Del Rio en lui disant de se sentir mal. Il avait des vertiges et des douleurs à la nuque. La tension était très élevée et même les médicaments donnés par le médecin, arrivé immédiatement, ne parvinrent à la baisser. C’est ainsi qu’à 20 heures il fut hospitalisé à Valencia où, pendant la nuit, il eut une grave hémorragie cérébrale et fut soumis à une intervention chirurgicale. Ses familiers furent alertés. Samedi 9 janvier la situation s’aggrava encore plus à cause d’une deuxième hémorragie. P. Emilio, malgré l’assurance des docteurs qui disaient qu’il n’avait pas souffert, est resté au coma du jour de l’intervention jusqu’à sa mort, le 19 janvier, à 17 heures.

L’enterrement a eu lieu le lendemain à Vezdemarbán (Zamora), son village natal. La Messe a été présidée par le provincial. Ont concélébré le Vicaire du diocèse de Zamora, Mgr Juan Luís Martín Barrios, le curé, l’abbé Mario Manso, 18 Comboniens et 6 prêtres diocésains. Un groupe de fidèles de la paroisse était aussi présent. P. Emilio a été enterré au cimetière de son village.
(P. Daniel Cerezo Ruiz).