En route le 17ème Chapitre Général des Comboniens. Requalifier la Mission

L'ouverture solennelle a eu lieu à Rome, dans la maison générale de l'institut missionnaire fondé par San Daniel Comboni. Au cours de la célébration de l'Eucharistie, présidée par le Cardinal Ivan Dias, Préfet de la Congrégation pour l'Évangélisation des Peuples, les capitulaires ainsi que les observateurs invités ont fait le jurement solennel de fidélité au Chapitre, défini comme Chapitre ordinaire spécial, puisque il a l'objectif mener l'Institut Combonien vers une pleine rénovation pour faire face les grands défis de ce nouveau millénaire.

L'actuel Supérieur Général, P. Teresino Serra, écrivait dans sa lettre d'indiction du Chapitre que «ce Chapitre Général sera une grâce de Dieu s'il est un évènement pentecostal. Nous devons laisser toute la place à l'Esprit Saint pour qu'il nous illumine, nous parle et nous guide»; et dans une brève allocution pour l'ouverture officielle de la Session Capitulaire il faisait référence à quatre mots qui doivent être toujours dans l'esprit des capitulaires: «Récapituler dans le Christ et en Daniel Comboni tout le chemin fait fait jusqu'à maintenant; écouter la Parole que Dieu nous adresse, la voix du peuple de Dieu et la voix de Comboni; Célébrer, parce que le Chapitre doit être une célébration joyeuse et glorieuse de notre vocation; et revoir notre travail et notre style de vie».

Les 72 capitulaires, dont 45 sont européens, 14 viennent de l'Amérique et 13 de l'Afrique, représentent les plus de 1700 Comboniens présent partout dans le monde et son allés à Rome en partant des endroits les plus dispersés: du cœur de l'Europe jusqu'aux coins les plus abstrus de l'Afrique, l'Amérique Latine, les États Unis ou les Philippines.

Le Chapitre a été précède d'une semaine de préparation dans laquelle les capitulaires ont été aidés par quatre invités externes: Mgr. Agustin Gardin, Secrétaire de la Congrégation pour les Religieux; le Supérieur Général des Jésuites, P. Adolfo Nicolas; Le P. Marcos Recolons, coordinateur pour l'Amérique Latine et membre du Conseil Général des Jésuites; le P. Jean Roger Ndombi, aussi Conseiller Général des Jésuites et la Sœur Adela Brambilla, Supérieure Générale des Missionnaires Comboniennes. D'autre part, Mgr. Guiseppe Filippi, missionnaire combonien et nouvel évêque de Kotido, en Ouganda, et le P. Pascoal Chavez, Recteur Majeur des Salésiens, ont animé une journée de retraite spirituelle en soulignant la nécessite  d'avoir une identité profonde basée sur l'expérience d'être aimés de Dieu non pas superficiellement comme celle qui offre le monde. Une nouveauté dans la préparation de ce Chapitre a été la présence des anciens Supérieurs Généraux depuis 1979: les Pères Francesco Pierli, David Glenday et Maunel Augusto Lopes Ferreira.

Ces premiers jours du Chapitre ont été dédiés aux questions préliminaires et de procédure. Une fois lu et approuvé le statut qui dois gérer tous les travaux dans la salle capitulaire, les membres du Chapitre ont élu les différentes charges et commissions qui auront la responsabilité de faire que tout fonctionne correctement. La charge de Secrétaire Général du Chapitre est tombée sur le Frère Daniele Giusti, Délégué Capitulaire des Provinces du Kenya et de l'Ouganda. Le Frère Giusti sera désormais celui qui aura la responsabilité de guider et accompagner tous les travaux du Chapitre. Les modérateurs élus sont les Pères Enrique Sánchez, Supérieur de la Délégation de l'Amérique Centrale; Daniel Cerezo, Supérieur Provincial de l'Espagne; Claudio Lurati, Administrateur Général de l'Institut; et Tesfaye Tadesse, Supérieur Provincial de l'Éthiopie. Les Capitulaires ont nommé aussi deux conseillers à la Présidence, tenue par le Supérieur Général. Tous les deux sont précisément les Capitulaires les plus âgés: le P. Salvatore Pacifico, Supérieur Provincial de Khartum et le P. Venanzio Milani, de l'Italie.

La commission centrale, celle qui doit recueillir toutes les propositions et les idées qui sortiront au cours du Chapitre, sera composée par les Pères Antonio Villarino, Supérieur de la Délégation de la Colombie, le P. Rafael González, Supérieur Provincial du Mexique et le P. Joseph Mumbere, Délégué de la Province du Congo. Cette diversité de noms et de provenances, est un signe évident de la multiculturalité de l'Institut Combonien, né à la fin du XIX siècle pour évangéliser l'Afrique, mais qui aujourd'hui étend sa présence partout dans le monde.

Dans les prochains jours, les Capitulaires dédieront leur temps et leurs énergies à écouter le rapport que présentera le Supérieur Général sur la situation actuel de la congrégation et les divers rapports élaborés dans chaque continent où les Comboniens réalisent leur labeur évangélisatrice.

Commission pour la Communication