África, del acaparamiento de tierras al “land squeeze”

Ha sido denominado "land squeeze" y se refiere, en esencia, a la reducción de las tierras disponibles para quienes viven de la tierra o apenas sobreviven de ella. El "land squeeze" es más que la reducción de espacios. Significa escasez, explotación masiva, intensificación de cultivos y presión sobre las tierras agrícolas para... fines ambientales.

Es una forma más de acaparamiento de tierras que, según los expertos, tuvo su peor momento durante la crisis financiera global de 2007-2008. África es probablemente el continente que ha sufrido las peores consecuencias. Un reciente informe de IPES-FOOD revela que, 15 años después, los precios globales de la tierra se han duplicado, el acaparamiento de tierras ha vuelto con fuerza y los agricultores continúan sufriendo sus efectos.

Según el informe, está en marcha una especulación masiva, una nueva carrera para apoderarse de tierras, por ejemplo, para explotar minas, construir mega asentamientos y para cultivos de tipo industrial.

Créditos de carbono
Pero sobre todo, hoy en día, los programas de compensación de carbono y biodiversidad están afectando a pequeños agricultores, poblaciones indígenas y pequeñas comunidades rurales. Estas situaciones aumentan la pobreza en las áreas rurales, la inseguridad alimentaria y la desigualdad en la tenencia de tierras, poniendo en riesgo el futuro de la agricultura a pequeña escala.

Los mercados de compensación de carbono y biodiversidad, según el informe, están facilitando el acceso a vastos territorios y transacciones que están poniendo tierras agrícolas y bosques bajo el control de grandes contaminadores. En 2023, los mercados de compensación de emisiones de carbono ya estaban valorados en 414 mil millones de dólares a nivel mundial, cifra que se espera aumente a 1.8 billones de dólares para 2030.

El gigante de los combustibles fósiles Shell ha destinado más de 450 millones de dólares para estos proyectos de compensación de carbono. Este es el llamado "carbon offsetting" que, más allá de las intenciones con las que nació, está causando graves daños.

Blue Carbon de Emiratos Árabes
Para empezar, en África se han destruido aproximadamente 25 millones de hectáreas de tierra acaparadas por una sola empresa con sede en Emiratos Árabes Unidos, la Blue Carbon, a través de acuerdos con los gobiernos de Kenia, Zimbabue, Tanzania, Zambia y Liberia. Evidentemente, esto supone un gran riesgo para las comunidades pastorales e indígenas.

En Kenia, para entender los efectos de estos acuerdos, en noviembre del año pasado se produjo el traslado forzoso de unos 700 miembros del pueblo Ogiek en relación con las inversiones de Blue Carbon.

Fundada hace apenas un par de años, es una agencia privada del jeque Ahmed Dalmook Al Maktoum. Con el pretexto de "soluciones verdes", los beneficiados, como siempre, son los negocios y el dinero. Las tierras y recursos se destinan a los biocombustibles y la producción de energía verde, incluido el hidrógeno verde o la conversión de tierras agrícolas en parques solares, lo que compromete la producción de alimentos locales.

En resumen, hemos pasado del acaparamiento de tierras – land grabbing - al "green grab". Y, como ya se ha señalado, "casi 150 años después de la primera 'scramble for Africa', la narrativa sobre las 'transiciones verdes' y el papel que África desempeñará en ellas se está construyendo principalmente en las capitales europeas y en beneficio de los intereses occidentales".

En resumen, gobiernos y grandes empresas se apropian de tierras para convertirlas en áreas de compensación de carbono y proyectos de biocombustibles e hidrógeno verde, que, además, requieren grandes cantidades de agua. Estas actividades, disfrazadas de iniciativas ambientales, en realidad son perjudiciales para el clima y la sostenibilidad, y trasladan la carga de la reducción de emisiones de carbono desde los contaminantes del norte global a las tierras de África.

Acuerdos de tierras agrícolas
Lo hacen amenazando a las mismas comunidades que soportan el mayor peso del cambio climático y desplazando a los agricultores locales. Como recuerda African Arguments, ya el 20% de los grandes acuerdos sobre tierras son "green grab" y a menudo se dirigen a tierras indígenas, una cifra que podría aumentar en los próximos años.

Los compromisos de los gobiernos para reducir el carbono en todo el mundo ya alcanzan casi 1.2 mil millones de hectáreas de tierra, aproximadamente la misma cantidad de tierra que hoy se utiliza en todo el mundo para cultivos. Además, según la Iniciativa Land Matrix, África está a la vanguardia de la crisis de acaparamiento de tierras en el sur global, con casi 1,000 acuerdos registrados en todo el continente desde el año 2000.

El país más afectado es Mozambique, con 110 acuerdos sobre tierras agrícolas a gran escala. Le siguen Etiopía, Camerún y la República Democrática del Congo. A todo esto, como decíamos, se suman las actividades mineras, la creciente urbanización y los proyectos de infraestructura. El efecto es el éxodo de áreas rurales demasiado comprimidas y ya no generadoras de ingresos, y el reposicionamiento de los agricultores hacia trabajos asalariados.

Hoy en día, alrededor del 90% de los grandes acuerdos sobre tierras desvían los terrenos de la producción de alimentos locales hacia la producción de biocombustibles, cultivos comerciales para la exportación, extracción de petróleo, gas y minerales o compensación de carbono.

Soberanía alimentaria en riesgo
Los principios de seguridad y soberanía alimentaria a los que se hizo referencia por primera vez en el Foro Mundial celebrado en Mali en 2007 están, por tanto, gravemente amenazados. Es por esta razón que se ha lanzado un llamamiento a la colaboración con los movimientos populares de todo el mundo, de cara a la próxima reunión prevista para 2025.

Un llamamiento necesario, se lee, "ante el empeoramiento del cambio climático, el aumento del hambre, la toma de poder por parte de las multinacionales en lugar de la democracia y la superposición de crisis sociales".

Véase, L’altra faccia della transizione verde: Africa, dal land grabbing al land squeeze

Antonella Sinopoli – Nigrizia
Tradotto da: Jpic-jp.org