El primer capítulo de la Carta Encíclica comienza con la observación de que la comunidad humana en su conjunto está retrocediendo en comparación con los logros históricos del segundo período de la posguerra. La nuestra es una época caracterizada por nacionalismos cerrados, exagerados, resentidos y agresivos; por egoísmo y pérdida de sentido social. La globalización está emergiendo como un proceso de apertura de mercados y cierre de la humanidad. Está surgiendo un mundo masificado que privilegia los intereses individuales y debilita la dimensión comunitaria de la existencia. Las personas se reducen a consumidores y espectadores, impulsadas a consumir sin límites y hacia un individualismo sin contenido. Domina la cultura del despilfarro, la indiferencia y la colonización cultural. La imposición de un modelo cultural único favorece la identidad de los más fuertes y disuelve la identidad de los más débiles y pobres, haciéndolos más vulnerables y dependientes. Los países ricos se presentan como modelos culturales para los países en desarrollo, en lugar de garantizar que todos crezcan en su propio estilo único, desarrollando su propia capacidad de innovar desde los valores de su propia cultura. Esto fomenta la baja autoestima y el desprecio por la propia identidad cultural, y tal mecanismo hace que sea fácil dominar a las personas y las comunidades. Detrás de las tendencias de homogeneizar el mundo, hay intereses de poder en juego; buscan crear una nueva cultura al servicio de los más poderosos. Eso beneficia al oportunismo de la especulación y explotación financiera.
El gran desafío de hoy es la falta de horizontes capaces de unirnos en comunión. Como afirma FT 53,
“Se olvida que «no existe peor alienación que experimentar que no se tienen raíces, que no se pertenece a nadie. Una tierra será fecunda, un pueblo dará fruto, y podrá engendrar el día de mañana sólo en la medida que genere relaciones de pertenencia entre sus miembros, que cree lazos de integración entre las generaciones y las distintas comunidades que la conforman; y también en la medida que rompa los círculos que aturden los sentidos alejándonos cada vez más los unos de los otros»
En cambio, hay una creciente «cultura de muros», de exclusión, que se opone a los encuentros con otras culturas y otras personas. La obsesión por el estilo de vida consumista -el privilegio de unos pocos- provoca violencia y destrucción mutua. Adoptar la actitud de «cada hombre para sí mismo» lleva a enfrentarse todos contra todos los demás. Como nos enseña la pandemia de COVID, nadie puede salvarse solo, sino solo juntos. Por lo tanto, es necesario repensar nuestros estilos de vida, nuestras relaciones, la organización de nuestras sociedades y, sobre todo, el significado de nuestra existencia. Necesitamos recuperar la pasión compartida por una comunidad de pertenencia y solidaria, a la que dedicamos tiempo, esfuerzo y recursos.
Comencemos por sentarnos a escuchar a la otra persona, que es el paradigma de una actitud acogedora, de quien recibe a los demás, les presta atención, les da cabida. Y seguimos buscando juntos la verdad en el diálogo, un camino perseverante, también hecho de silencios y sufrimientos, capaz de recoger pacientemente la vasta experiencia de las personas y los pueblos.