Pater John Converset: “Das Wort Gottes in meinem Leben”

Das Wort Gottes in meinem Leben und der Ruf Gottes zum Dienst
für Gerechtigkeit und Frieden und Bewahrung der Schöpfung (GFBS)

 Anregungen zum Umgang mit dem Wort Gottes
P. John Converset, mccj

Liebe Mitbrüder!
Schon als Kind gefiel es mir, mich im Freien aufzuhalten, vor allem in den frühen Morgenstunden. Da gab es so etwas Anziehendes, so etwas Faszinierendes unabhängig von den meteorologischen Bedingungen und von der Jahreszeit. Später habe ich begriffen, dass Gott auf irgendeine Weise gegenwärtig ist und durch die Natur auf ganz persönliche Weise zu mir spricht. Es geschieht auf eine Weise, die jenseits unserer Gedanken und Vorstellungen liegt. Die Schöpfung bleibt für mich das ursprüngliche Wort Gottes, das mir zugeflüstert wird. Wenn der Psalmist sich freut, weil „ein Tag im Hause des Herrn besser sei als tausend anderswo“ (Ps. 84.11), gehen meine Gedanken unmittelbar zur unendlich großen und weiten Schöpfung.

Die wunderbaren Entdeckungen der modernen Astronomie, - die es uns erlaubten, das annähernde Alter und die enormen Ausdehnungen des Universums und die wunderbaren Sternenbahnen, die Kraft der schwarzen Löcher, die dunkle Materie und die geheimnisvollen Kräfte kennen zu lernen, von denen wir es uns vor zehn Jahren nicht gewagt hätten, zu träumen – eröffnen dem Verständnis der Worte des Propheten Jesaja (45.12 und 18) eine neue Perspektive: „Ich habe die Erde gemacht und auf ihr den Menschen. Mit meinen Händen habe ich den Himmel entfaltet und befehle ihr ganzes Heer. Ich habe sie fest begründet, ich habe sie nicht leer geschaffen, sondern ich habe sie so geschaffen, dass man auf ihr wohnen kann. Ich bin der Herr. Es gibt keinen anderen“.

Das Geschenk seiner selbst und die Gegenwart Gottes in der Schöpfung werden noch klarer im Brief an die Kolosser dargestellt: „Er ist das Ebenbild des unsichtbaren Gottes, der Erstgeborene der ganzen Schöpfung. Denn in ihm wurde alles erschaffen im Himmel und auf Erden, das Sichtbare und das Unsichtbare. Er ist vor aller Schöpfung, in ihm hat alles Bestand.“ (Kol 1.15-17)

Das Geschenk der Schöpfung und das Geschenk des Erstgeborenen Gottes sind untrennbar mit einander verbunden. Gott schenkt uns seinen Sohn (Joh 3.16) und das fängt an mit der Schöpfung, der Rest wird uns gegeben im Geschenk des Erstgeborenen der Schöpfung, der auch der Erstgeborne von jenen wird, die von den Toten auferstehen (Kol 1.18).

Das Wort „Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Fülle haben“ (Joh 10.10), hat mir im Lauf meines Lebens die wesentliche und ursprüngliche Absichten Gottes enthüllt. Diese Erklärung der Absichten Jesu verbindet die Schöpfung mit der Menschwerdung eines Gottes, der, indem er sich selber schenkt, die Liebe verkörpert.

Die Schöpfung in Christus ist ja schon das Geschenk des Sohnes Gottes, an dessen Leben wir Teil haben und geschieht in Funktion der Menschwerdung, durch die uns Christus voller und greifbarer und persönlicher teilnehmen lässt an seinem Leben mit dem Vater (Joh 5.17-26; 6.37-40; 17.24-26).

Im Seminar der Comboni-Missionare in Cincinnati bestanden die Erzieher auf der Tatsache, dass die Güter der Erde dazu da sind, das Leben aller zu erhalten, folglich müssen sie auch auf gleiche Weise verteilt werden. Das Recht auf Leben ist vorrangig und das Recht auf Eigentum zweitrangig, es ist dem fundamentalen Recht auf Leben untergeordnet. So sind uns einige Grundssätze der distributiven Gerechtigkeit beigebracht worden.

„Gott, unser Retter, will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen“ (1 Tim 2.3-4). Dieses Konzept kann nicht vom Recht aller Völker getrennt werden, das zu einem menschenwürdigen Leben Notwendige miteinander zu teilen. Daraus ergibt sich die Verpflichtung, die Güter der Erde zu bewahren und mit einander zu teilen. „Gebt Ihr ihnen zu essen“, (Lk 9.13). „Und alle, die gläubig geworden waren, bildeten eine Gemeinschaft und hatten alles gemeinsam. Sie verkauften Hab und Gut und gaben davon, jedem so viel, wie er nötig hatte.“ (Apg. 2.44-45).

Ich war bereits viele Jahre Priester, ehe ich zu begreifen begann, dass die Vereinigten Staaten für sich einen unverhältnismäßig hohen Anteil an den Ressourcen der Erde beanspruchten und dass ihr exzessiver Konsum zu Lasten der Grundbedürfnisse anderer Völker ging.

Viel Zeit habe ich noch gebraucht, ehe ich begriff, dass der exzessive Konsum die Existenz des Ökosystems, das das Leben auf der ganzen Erde erhält, durch die verschiedenen Formen der Vergiftung der Umwelt, wie durch den globalen Klimawandel bedroht sei. „Dem Herrn gehört die Erde und was sie erfüllt, der Erdkreis und seine Bewohner. Denn er hat ihn auf Meere gegründet, ihn über Strömen befestigt“. (Ps. 24.1-2).

Unter eigenem Risiko und Gefahr verhalten wir uns als ob wir die Herren der Welt seien. Unsere Gier nach immer größeren Mengen an Energie, die aus dem Fossilen Erdöl kommen, verändern die Ströme des Meeres, die Richtung der Winde, die klimatischen Bedingungen und verursacht die gewaltigsten und zerstörerischsten Wirbelstürme. „Gebt Acht, hütet euch vor jeder Art von Habgier. Denn der Sinn des Lebens besteht nicht darin, dass ein Mensch aufgrund seines großen Vermögens im Überfluss lebt.“ (Lk 12.15).

Meine erste Bestimmung war die Provinz Süd Afrika. Ich kannte die grausame Wirklichkeit der Apartheid schon bevor ich hinkam und wusste, dass einige eine religiöse Ideologie benutzten, um diese Unterdrückung zu rechtfertigen. Diese interpretierten den Sieg der Afrikaner in der Schlacht am Blood River als ein Zeichen einer Allianz zwischen Gott und den kalvinistischen Siegern. Sie fühlten sich als das von Gott erwählte Volk während die anderen die "Kaffern" waren oder Heiden. In der ideologischen Interpretation der extremen Rechten – die natürlich nicht die Haltung aller Afrikaner war, übertrug diese Allianz dem „erwählten Volk“ das Recht, die heidnischen Völker zu enteignen. "Daran sollt ihr erkennen, dass ein lebendiger Gott mitten unter euch ist. Er wird die Kanaaniter, die Hetiter, Hiwiter, Perisiter, Girgaschiter, Amoriter und Jebusiter vor euren Augen vertreiben. (Jos 3.10).

Lächeln wir nicht, als stünden wir über diesen Dingen. Er genügt daran zu erinnern, dass Alexander VI., Spanien und Portugal unter sich die Länder aufgeteilt haben, die wir heut Latein Amerika nennen (Vertrag von Tordesillas 1494) und dass die Vereinigten Staaten mit der Ideologie des "Manifest Destiny" ihre Eroberung und ihre Ausbeutung rechtfertigten.

Ich habe auch mitbekommen, dass viele Jahr bevor die Afrikanische National Partei 1948 an die Macht kam, die Engländer alle wesentlichen Strukturen der Apartheid in Kraft gesetzt haben, um die Afrikaner wirtschaftlich auszubeuten. Dabei nutzten sie auch jenes System, das sie „homelands“ nannten. "Weh Euch, die ihr Haus an Haus reiht und Feld an Feld fügt, bis kein Platz mehr da ist und ihr allein im Land ansässig seid. (Jes 5.8).

"So spricht der Herr: Den Unschuldigen haben sie für Geld verkauft und den Armen für ein Paar Sandalen. Den Kleinen haben sie in den Staub getreten und das Recht der Schwachen gebeugt“. (Am 2.6-7).

In Südafrika waren viele Jahre lang die Kirchen geteilter Meinung  mit dem größten Teil der kalvinistisch reformierten Kirchen, die die Politik der Apartheid verteidigten oder die schweigend zustimmten. Aber auch die katholische Kirche war in ihrem Inneren gespalten. Während der Erzbischof Denis Hurley von Durban und eine relativ kleine Gruppe von Bischöfen und Priestern offen gegen die Apartheid auftraten, zog es die Mehrheit der Bischöfe und Priester aus Furcht, aus dem Land vertrieben oder als „persona non grata“ erklärt zu werden, vor, nicht ausdrücklich darüber zu sprechen. Ein großer Teil der katholischen Laien wollten, dass die Bischöfe sich nicht in Politik einmischten.

Nach der Revolte der schwarzen Jugend im Jahre 1976 und der folgenden gewaltsamen Unterdrückung von Seiten der Regierung haben die christlichen Kirchen den Mut gefunden, zu sprechen. Die Ordensschwestern haben zeichenhaft ihre städtischen Schulen für die „Nicht-Weißen“ geöffnet, indem sie die Bischöfe zwangen, ihre Aktionen zu unterstützen. Die Autoren des Dokumentes „Kairos“ vom Jahre 1985 anerkannten, dass immer mehr Personen den Mut fanden zu sprechen: „Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen“ (Apg 5.29).

Und indem sie bestätigen, dass es der Herr ist, „der Taten des Heils vollbringt und Recht allen Bedrängten verschafft“ (Ps. 103.6), luden sie implizit die Christen ein, den Fußspuren Christi zu folgen: "Der Geist des Herrn ruht auf mir, denn der Herr hat mich gesalbt. Er hat mich gesandt, damit ich den Armen eine gute Nachricht bringe; damit ich den Gefangenen die Entlassung verkünde und den Blinden das Augenlicht; damit ich die Zerschlagenen in Freiheit setze und ein Gnadenjahr des Herrn ausrufe. (Lk 4.18-19; vgl. Mt 25.31-46).

Jesus war derjenige, der über Jerusalem geweint hat, weil es sein Heil nicht erkannte“ (Lk 13.34-35 und Mt 23.34-39).

Inzwischen bin ich 1982 wieder in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt zu einem Zeitpunkt, als die Administration Reagan unter dem Deckmantel der CIA Operationen und furchtbare Grausamkeiten unterstützte, die von den so genannten "Contras"“ in Nicaragua begangen wurden. Als ich mich bemühte, mehr über die lange Geschichte der militärische Eingriffe und der geheimen Unternehmungen der USA in den Ländern Latein Amerikas zu erfahren, ist mir klar geworden, dass die amerikanische Regierung für gewöhnlich die grausame Ausbeutung der Erzvorkommen, der landwirtschaftlichen Nutzflächen und der Transportwege wie z.B. den Panama-Kanal unterstützte – in Form von Gesellschaften mit Sitz in den USA und Multinationalen Konzernen- . Es gab ganz ähnliche Verhältnisse wie in den "Homelands", die nach außen autonom erschienen, wo der Arme Latein Amerikaner eine Arbeitskraft darstellte, die man ausbeuten konnte, wann man sie brauchte oder sie heimschicken konnte, wenn man sie nicht mehr brauchte.

Es handelte sich um eine Entdeckung, die mich beunruhigte: Die USA benutzen ihre erdrückende militärische, industrielle, wirtschaftliche und politische Macht, nicht um die Völker der angrenzenden Länder zu befreien oder ihnen zu helfen - wie sie vorgaben, – sondern, um sie schamlos auszubeuten.

Der "Kalte Krieg" wurde als eine Entschuldigung benutzt um brutale Diktatoren zu unterstützen. Wer Gerechtigkeit für sein Volk verlangte wurde erbarmungslos als Kommunist abgestempelt. Noch schlimmer, die Mehrheit der Medien sprachen nicht ehrlich über dieses schamlos verhalten und die meisten Menschen schienen es lieben ignorieren zu wollen. "Dann werdet ihr die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird Euch frei machen“ (JO 8.32) – aber vorher werdet Ihr leiden müssen.

Als ich versuchte, darüber zu sprechen, was ich erfuhr und als ich mich gegen den ersten Golfkrieg aussprach, wurde ich von vielen meiner Landsleute als Fremder angesehen. Auch wenn ich eher zurückhaltend und furchtsam öffentlich sprach, war meine Erfahrung, "das Böse anzuprangern" ganz ähnlich wie die des Jeremias: Zum Gespött bin ich geworden den ganzen Tag; ein jeder verhöhnt mich. Ja, so oft ich rede, muss ich schreien, "Gewalt und Unterdrückung!“ muss ich rufen. Denn das Wort des Herrn bringt mir den ganzen Tag nur Spott und Hohn. Sagte ich aber: Ich will nicht mehr an ihn denken und nicht mehr in seinem Namen sprechen, so war es mir, als brannte in meinem Herzen ein Feuer, eingeschlossen in meinem Inneren. Ich quälte mich, es auszuhalten und konnte nicht" (Jer 20.7-9).

Während meiner ersten Amtszeit als Provinzial der NAP gründete ich das Büro für Gerechtigkeit und Frieden mit P. Anton Maier als erstem Direktor. Wenige Jahre später übernahm Cindy Browne die Verantwortung für das Zentrum der Dienste für Gerechtigkeit und Frieden in Cincinnati. Die Mitglieder der NAP hatten sich schon davor im Bereich Gerechtigkeit und Frieden und Bewahrung der Schöpfung engagiert, vor allem durch unsere Medien. Aber durch das Zentrum können wir jetzt auf offizielle und vertiefte Weise zusammen mit anderen Organisationen, die in diesen Bereichen auf der Grundlage des Glaubens wirken, uns einsetzen und zusammen arbeiten.

"Seht doch, wie gut und schön es ist, wenn Brüder miteinander in Eintracht wohnen" (Ps. 133.1). Da existiert ein gemeinsames Ziel und Werte, die wir mit einander teilen. Ich habe viele Menschen getroffen, die ich nur bewundern kann.

Im Jahr 2000 bin ich nach Südafrika mit einem gewissen Optimismus zurück gekehrt in der Zeit nach der Apartheid, als der ANC (die Partei Mandelas) an der Regierung war. Der ANC hatte viele positive Schritte unternommnen, um die Versorgung mit Trinkwasser und Strom zu erweitern, hatte Häuser nach dem Programm des Wiederaufbaus und der Entwicklung (RDP) und eine in weiten Teilen positive Gesetzgebung eingeführt.

Es war natürlich bald klar, dass nicht alles mit rechten Dingen zuging. Maßnahmen, die vorgesehen waren, um den Reichtum besser zu verteilen, wie auch die Verstärkung der Rolle der Schwarzen im Wirtschaftsleben (Black Economic Empowerment) haben nur dazu gedient, die wenigen, die wichtige Kenntnisse hatten, zu bereichern. Der Prozentsatz der Arbeitlosen lag bei 40%. Die Schere zwischen Reichen und Armen hatte sich enorm vergrößert und die Ärmsten befanden sich in einer schlechteren Situation als vorher.

Die sich ausweitende Korruption, die Kriminalität und die rasche Verbreitung von HIV/AIDS vermehrten die Misere noch zusätzlich. Es trafen Flüchtlinge aus allen Teilen Afrikas ein und stießen nur auf eine um sich greifende Fremdenfeindlichkeit.

"Ein unreiner Geist, der einen Menschen verlassen hat, wandert durch die Wüste und sucht einen Ort, wo er bleiben kann. Wenn er keinen findet, sag er: Ich will in mein Haus zurückkehren, das ich verlassen habe. Und wenn er es bei seiner Rückkehr sauber und geschmückt antrifft, dann geht er und holt sieben andere Geister, die noch schlimmer sind al er selbst. Sie ziehen dort ein und lassen sich nieder. So wird es mit diesem Menschen am Ende schlimmer werden als vorher.“ (Lk 11.24-26).

Im Vergleich mit der Vergangenheit, als es die Apartheid gab, scheint die Situation noch komplexer zu sein. Der größte Teil der Führungskräfte der verschiedenen Kirchen war zu zurückhaltend, um eine Regierung heraus zu fordern, die von eine afrikanischen politischen Partei geführt wurde, die sich auf eine große Mehrheit stützen konnte. Die Kirchen haben oft der Versuchung nachgegeben, sich nur darauf zu beschränken, die Symptome zu beschönigen, statt die eigentlichen Ursachen anzugehen.

"Denn wir haben nicht gegen Menschen aus Fleisch und Blut zu kämpfen, sondern gegen die Fürsten und Gewalten, gegen die Beherrscher dieser finsteren Welt, gegen die bösen Geister des himmlischen Bereichs". (Eph 6.12). Es war eine Zeit, in der wir um den Geist der Weisheit hätten bitten sollen.

Jetzt bin ich wieder in die NAP zurückgekehrt und bin Vertreter von "VIVAT International" bei der UNO und bei AFJN in Washington, DC. Washington ist ein politisches Desaster. Es herrscht ein neuer Geist an Bosheit und ein Bemühen, das Netz der sozialen Sicherheit im Namen der geldwirtschaftlichen Verantwortung zu zerstören. Auch die Vereinten Nationen sind ein Ort, der sehr politisiert ist, während dagegen viele Nationen für die Soziallehre der Kirche offen scheine, wenn sie in einer für Laien verständlichen Sprache und in Begriffen der Menschenrechte und menschlicher Gesetze und der Gleichberechtigung vorgetragen werden.

Viele katholische Ordensgemeinschaften wie auch zahlreiche andere Organisationen, die sich auf den Glauben berufen, arbeiten in dem Bemühen zusammen, die zahlreichen Überlegungen, die sich auf den Wirtschafts- und Sozial-Rat beziehen, positiv zu beeinflussen. Es gibt eine internationale Gemeinschaft des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe. Auch wenn sich alles nur langsam bewegt, - Schwierigkeiten fehlen nicht – ist die UNO ein Ort der Hoffnung für diejenigen, die daran glauben, dass der Geist Gottes in den Menschen und in der Geschichte am Werk ist. Das Licht des Geistes ist bisweilen schwach und scheint nicht immer wie ein Sonnenstrahl, aber er ist sichtbar gegenwärtig.

"Der Herr spricht Recht im Streit der Völker, er weist viele Nationen zurecht. Dann schmieden sie Pflugscharen aus ihren Schwertern und Winzermesser aus ihren Lanzen. Man zieht nicht mehr das Schwert, Volk gegen Volk, und übt nicht mehr für den Krieg. Ihr vom Hause Jakob, kommt, wir wollen unsere Wege gehen im Licht des Herrn." (Jes 2.4-5)

Zur Zeit befinden wir uns in einem neuen Kairos. Zum ersten Mal in der Geschichte haben wir eine wirkliche Chance, die größten Unterschiede an Armut, die die Menschen von der Menschenwürde trennen, zu überwinden. Aber, wenn wir nicht zugleich uns ernsthaft gemeinsam bemühen, das Verhalten zu stoppen, das zur Erwärmung des Globus führt, könnten wir potentiell die Zerstörung allen menschlichen Lebens auf der Erde verursachen.

Comboni stellt uns einen Weg vor, auf dem wir uns in unserem Glauben engagieren können: "Nichts ist nützlicher, als sich zur Gewohnheit zu machen, die Ruhe zu bewahren, Ordnung zu halten, heiter und gelassen zu bleiben. Das lässt dem Geist die nötige Freiheit, ohne jähe Verwirrung das Gute zu tun und nimmt die Gefahr einer Spannung und Anstrengung hinweg, die den Geist und den Körper bedrücken“. (Regeln von 1871, Kap. 12).

"Bittet und Ihr werdet empfangen … (Mt 7.7 ff).

P. John Converset, mccj

Übersetzung: P. Georg Klose, mccj